Résolument décidé à conserver ses richesses naturelles, le Cotentin possède de nombreux sites naturels protégés exceptionnels. C'est ainsi que le Conservatoire du littoral, se porte acquéreur de certaines terres bordant le littoral, le préservant ainsi des constructions sauvages et du bétonnage. Assisté par le Groupe ornithologique normand, ils participent à l'entretien et à la surveillance des sites.

Dans le Val de Saire

Plusieurs espaces naturels tournés vers la mer sont à découvrir. Près de Gatteville-Phare, séparé de la mer par le cordon dunaire, et alimenté en eau douce par un ruisseau, l'étang de Gattemare abrite de nombreux oiseaux migrateurs et sédentaires. Plus loin, face à au port de St Vaast La Hougue, l'île de Tatihou est un repère pour une importante colonie de Goélands argentés. Face à Utah beach, l'île de terre de l'archipel St Marcouf est une réserve ornithologique.

Autour de Fermanville, la lande du Cap Lévi ainsi que l'ancien fort sont la propriété du conservatoire du littoral. Plus à l'ouest, vers l'anse du brick, la lande du Bruley et ses ruisseaux sont à découvrir.

Dans la Hague

Les falaises du nez de Jobourg, la mare de Vauville et le massif dunaire de Biville sont des espaces naturels protégés qui permettent des observations privilégiés. Pour comprendre ces différents milieux ainsi que la faune et la flore qui y vit, la maison du littoral à Tourlaville propose expositions, rencontres et conférences.

Observer quoi et où ?

Les promenades dans les "chasses" bordées de haies, dans la lande, sur le sentier littoral et les plages de la côte réservent parfois d'agréables rencontres.
Les oiseaux sont les animaux sauvages que l'on observe le plus facilement. Il est dans ces cas, toujours appréciable d'avoir avec soi des jumelles. Lors d'une sortie ornithologique, discrétion et patience seront de rigueur et toujours récompensées tantôt par l'apparition d'un petit traquet pâtre dans la lande, d'un gravelot sur la plage ou d'un faucon dans les falaises >

Les mammifères et autres reptiles sont quant à eux plus discrets. Seules quelques traces au sol, coulées ou déjections laissent un signe de passage. Ils sont pourtant nombreux, dans tous les millieux, du petit mulot au renard. Et les chèvres de la Hague... Les falaises d'Auderville à Herqueville possèdent un troupeau sauvage certainement unique en France.

La flore profite pour son développement de la douceur climatique. Si les camélias, hortensias et palmiers s'épanouissent pour notre agrémment, de nombreuses espèces recouvrent naturellement le sol granitique de cette région la moins boisée de France, mais couverte de haies vives, de landes et de prés.

Quelques conseils...

Dans ces lieux, nous sommes les invités et la nature notre hôte. Respectons-la ! Ne la détruisons pas !

• pas de cueillette --> fleurs, fruits, insectes, minéraux sont protégés,
• pas d'enlèvement de sable --> les dunes et plages sont fragiles,
• pas de déchets (sacs, papiers, chewing-gum...)
• ni feu, ni cigarette,
• pas de chien pouvant affoler les oiseaux nichant à terre et détruire les oeufs,
• rester sur le sentier balisé,
• éviter les cris, gestes brusques toujours pour le stress des pensionnaires