La grande diversité d'espèces présentes dans le Cotentin ne permet pas d'en faire ici un inventaire complet. Il est toutefois important de savoir où se rendre pour être sûr d'observer les plus représentatifs de leur milieu.

Les réserves naturelles sont des endroits privilégiés d'observation et le Cotentin en compte plusieurs très intéressantes. Mais chaque lieu de promenade peut permettre de faire des rencontres.

A chaque milieu ses espèces

Sur la plage, s'observe le bécasseau de Sanderling, le bécasseau variable et le Tourne pierre bec violet. Grand gravelot et gravelot à collier interrompu ne manqueront pas d'attirer votre attention par leurs courses rapides. En plus grand nombre et connus, la mouette rieuse, mouette mélanocéphale et le goéland argenté.

Dans les marais, buzar des roseaux, foulque macroule, poule d'eau, canard colvert et canard souchet, sarcelle, fuligule morillon et fuligue millouin, le héron, l'hiver l'Aigrette Garzette.

Près des falaises, cormoran huppé et grand cormoran, grand corbeau, goéland argenté et goéland marin, aigrette garzette.

Sur la lande, fauvette pitchou, traquet pâtre, buzard St Martin, buse variable, faucon crécerelle.

Sur le littoral, fou de bassan, pingouin torda.

La rade de Cherbourg

La petite rade permet de voir les grèbes huppés, harles huppés, grands cormorans, laridés, parfois des guillemots de Troïl et des pingouins torda, plus rarement des grèbes esclavon, garrots à oeil d'or et plongeons.

À l'est de la rade, vous pourrez voir sur le littoral bordant la mare de Tourlaville et le boulevard de Collignon, des bécasseaux variables et de Sanderling, des grands gravelots, pipits maritimes et pipits farlouses, sternes, huîtriers-pie, voire des bécasseaux violet sur les enrochements. La mare elle-même et la lande qui lui est contiguë attirent de nombreux passereaux et oiseaux d'eau.

A l'ouest de la rade, sur le chemin piétonnier allant de la Saline à la digue de Querqueville, vous pourrez voir les mêmes espèces, ainsi que la mouette mélanocéphale, le chevalier gambette, le harle huppé, le pipit maritime ou l'aigrette garzette. le secteur le plus intéressant étant constitué par Dixmude et le Hameau de la Mer. Sur une plate-forme métallique près de la digue de Querqueville se trouve en hiver un dortoir de bergeronnettes grises et de Yarrell. Sur le fort de Chavagnac la sterne pierregarin (au moins dix couples) et l'huîtrier-pie ainsi que les goélands argentés et goélands marins sont nicheurs.

Conseils d'observation

Pour une bonne observation, se munir de jumelles. Discrétion et patience sont de rigueur. Lorsque l'observation a lieu dans un site protégé, il est impératif de respecter la réglementation affichée à l'entrée. Nourrir les oiseaux, y compris pour les attirer, compromet leur chance de rester à l'état sauvage. Donner du pain aux canards nuit à leur santé.

Le Groupe ornithologique normand

Le GONM est une association d'études ornithologiques et écologiques de 1100 adhérents, gestionnaire de 30 réserves et propriétaire de 120 ha de prairies humides. Plusieurs journées de découvertes et visites guidées des réserves sont organisées chaques années dans les réserves du GONm - tél. 02 31 43 52 56 ou visiter le site du GONM...

Dossier réalisé avec l'aimable concours de messieurs Desmaret et Spirou ornithologues au GONm.